中田製作所は、成形機を中心とした造管設備の総合エンジニアリングを行っており、自動車のパイプをはじめ、建築土木用鋼管、エネルギー分野で使用される油井管、ラインパイプなど、様々な場面で使用されるパイプの製造に一役買っている。
この度、同社の「ODF MILL」が第28回 中小企業優秀新技術・新製品賞の中小企業庁長官賞を受賞した。同製品は、連結された特殊な孔型を持つ多数の金型が成形の進行とともに被成形材の動きに合わせて移動する新しい成形方法・装置である。

金型は周回、旋回と複雑に動くが、機構を工夫して小型化と高剛性を実現した。本技術は、パイプの品質や生産性の向上だけでなく、30インチを超える大径パイプの連続生産に適用できるうえ、一つの設備で素材にプレート材とコイル材の両方を用いることや、従来の速度を大きく上回る高速レーザー溶接による造管を可能にするなど、造管プロセスの既成概念を大きく変革したと言える。今後も、専門的な知識と豊富な経験をもとにパイプ製造設備をトータルサポートしてくれる頼もしい企業である。